こんにちは、なべです。
現在とある仕事の為、出張先のビジネスホテルに滞在中です。
今日は突然ですが、マイナス25℃の世界についてお話させて頂こうかと思います。
マイナス25℃の世界とは言っても、南極とかロシアとかでは無くて冷凍庫の中の話です（笑）。
僕は、とある食品工場で仕事をする機会が年に数回有り、その工場の中には巨大な冷凍庫が存在します。その冷凍庫の中にある自動機械の修理仕事をしたりするのですが、冷凍庫の中は常にマイナス25℃に保たれています。
マグロを冷凍して加工している工場にある冷凍庫などは、実にマイナス60℃にも達する超極寒の世界なので、今回のマイナス25℃はそれに比べるとまだ暖かい（？）方ですが、常温の世界とはだいぶ違いますので、お暇があれば読んでいって下さい。
１．どんな格好で仕事するの？
ご想像通り寒いです（笑）。ですので普通の服ではとてもでは有りませんが中にいることは出来ません。
冷凍庫内作業用の防寒着が市販されていますので、基本的にはそれを着用して作業します。昔はエスキモーのようなモコモコの防寒着でしたが、最近では比較的薄手で動きやすい服が販売されていますので、それを着て仕事をしています。僕が着ているのはマグロの加工工場でも対応可能なマイナス６０℃仕様の防寒着です。ですので、体は全く寒くありません。
靴についてもやはり冷凍庫内作業用の靴になります。物が足の上に落ちてきてもつま先をケガしないよう、固いものでつま先がガードされている安全長靴です。普通の安全靴は固い金属でつま先がガードされているのですが、冷凍庫の中では金属は氷以上に冷たくなるので、冷凍庫用はガードが樹脂製のものになります。
靴も一応マイナス６０℃対応をうたっているのですが、つま先がすごく冷たくなってきます。ですので、靴下を二重に履く・スキー用のカバーソックスを履く・足用カイロを入れる等で対策します。
手については、汚れるのであまり良い製品を使いたくないので、軍手を二重にして対応します。ですが指先はかなり冷たくなってきます。あまり長く冷凍庫にいると本当に凍傷になるんじゃないかというぐらいに冷たくなってきますので、耐えられなくなる前に外に出て休憩するという具合ですね。この指先が冷たくなるのが一番辛いです。
顔についてはスキー用のフェイスマスクをしている人もいますが、僕は何も着けなくてもマイナス２５℃ぐらいなら耐えられます。面の皮が厚いからでしょうか（笑）。
２．マイナス２５℃の冷凍庫の中ってどんな環境？
中は基本的に湿気が有りません、そして色んな物が固くなります。
例えばゴム製品。液体窒素の中に入れたゴム製のボールを床の上に落とすと、ガラスのように割れる様をテレビ等で見たことがありますでしょうか？
マイナス２５℃の中でも似たような感じになります。以前、ゴムのキャップの付いた工具を誤って床に落としたことがあったのですが、ゴムの部分がガラスのように砕けてしまいました。常温の環境下では起こりえないことです。
また、プラスチック製品でも似たような状況になります。何種類ものドライバーが1本にまとまっている「システムドライバー」という便利工具を持っていたのですが、それも誤って床に落とした瞬間ドライバーのプラスチック部が割れて、中身がバラバラになりました。
他にも、機械に配線されている電線も固くなります。冷凍庫内でも固くならない特殊なものも有りますが、普通の電線を冷凍庫内に入れると曲がらなくなります。特に細い線をグッと曲げようとすると、ベビースターラーメンのようにポキッと折れます。
あと機械に使う油類も形状が変わります。機械の動きを良くする為に、グリースと呼ばれる固形の油（バターやマーガリンみたいな感じ）を塗るのですが、これも固くなります。まるでハーゲンダッツのアイスのように（笑）。ですので、間違って普通のグリースを塗ったり入れたりしてしまうと、固まって機械が動かなくなったりします。グリースについてもマイナス25℃でも固くならない特殊なものが有りますので、それを機械に使います。
ビニールテープなどのテープ類も全くくっつかなくなります。ですので、中でテープ類を使う場合はポケットや胸元に忍ばせておき、使う直前に出して急いで巻いたり貼り付けたりします。不思議なもので、一旦くっついてしまえば、固くなっても剥がれることはないです。
このように、マイナス25℃の環境下では物の「粘り」が無くなります。
３．字って書けるの？
ボールペンやマジックの類いは基本的に全く書けなくなりますが、シャープペンシルや鉛筆であれば普通に紙に書くことが可能です。ですので、中で記録やメモを取る場合はシャープペンシルを使います。床に印を書いたりする場合はチョークや石筆が使えます。いわゆる「すり減る系（？）」ってやつですかね。
４．電気機器は使えるの？
携帯電話やデジカメなど、壊れることを覚悟すれば「使えなくはない」です。デジカメで写真を撮影することも多々有りますが、ポケットや胸元に忍ばせておいて使う直前に出すということをやれば、写真撮影は可能です。ただ、ずっとカメラを外に出しておいて、いきなり動かなくなったことがあります。「壊れたー！」と焦りましたが、ポケットの中で暖めたら動くようになったので、二度と出しっぱなしにしないと心に誓ったことを覚えています。
携帯電話については、ガラケーで中で通話していた人がいましたので一応使えると思われますが、スマホを冷凍庫の中で使う勇気が僕には無かったので、使えるのかどうかは不明です。
あと、バッテリーはびっくりするぐらい速く無くなります。冷凍庫の中が暗いので、ハンディのLEDライトを持ち込むのですが、新品の電池を入れておかないと直ぐ暗くなります。予備電池の準備は必須ですね。
５．冷凍庫の中で使った道具を外に出すとどうなるの？
真っ白になります。中で氷のように冷たくなった道具を常温のところへ持っていくと、空気中の水分が道具の表面で凍り、霜がついて真っ白になります。しばらくおいておくと霜が溶けてビショビショになります。
ですので、中に持ち込んだ工具を外に出した後は、しっかり手入れをしておかないと水分で錆び錆びになりますので結構後片付けが大変です。
あと、気を付けなければいけないのが電気機器類です。電気機器も例外なく中で冷え冷えになっていますので、外に出した瞬間容赦なく湿気が襲ってきます。できるだけ持ち込まないように心がけていますが、持ち込んでしまったものはポケットや胸元に入れておき、徐々に暖めてから外に出します。やはり電気機器類が一番気をつかいますね。
６．バナナで釘が打てるの？
たまに聞かれるのがこの質問（笑）。僕は年に数回しか冷凍庫で仕事しないので試したことは有りませんが、職人さんで実際に試した人が居ます（笑）。
答えは「イエス」だそうです。ただし、マイナス２５℃の環境下では直ぐに打てるようにはならないみたいです。中にバナナを入れてもしばらくはグニョグニョしているとのことで、丸１日以上は置いておかないと釘を打てる程固くはならないというのが実際に試した人の結論です。
マイナス６０℃のマグロの加工工場であれば、直ぐに釘を打てる程固くなるかもしれませんね。
トンカチが必要な時はこう言いましょう。「お〜い！バナナ持ってこーい！」
７．まとめ
以上、マイナス２５℃の世界を僕の経験からお話させて頂きました。
氷点下の世界は実に様々な現象が発生します。常温の世界では思いもよらなかったような現象が。
このような環境下で働いておられる方々は本当に凄いと思います。僕なんかはたまにしか冷凍庫の中で仕事をしませんので、夜は疲れてグッタリしてしまいます。
寒さは人の体力を予想以上に奪っていきますので、氷点下での仕事や生活をされている方々におかれましては、どうか無理をなさらないようお気を付け下さい。
ありがとうございました。
